Por que caçamos, dos arquivos

“Como podemos amar e admirar um animal selvagem num minuto e esperar tirar-lhe a vida no minuto seguinte?”

Por Jim Zumbo | Publicado em 31 de julho de 2023 às 10h21 EDT

Esta história apareceu originalmente na edição de novembro de 2002.

ACONTECE quase todos os anos. Sento-me no topo de uma colina em setembro, caçando alces em algum lugar das Montanhas Rochosas. Bandos de gansos voam bem alto em formação em V, rumo ao sul, para seus locais de inverno. A buzina parece tocar minha alma, e não fico envergonhado quando meus olhos começam a lacrimejar, mesmo estando com alguém. Mas meu humor muda inexplicavelmente à medida que avanço rapidamente para um dia previsto em novembro, quando estarei deitado entre iscas, tentando o meu melhor para atirar em um limite de gansos no céu.

O fato de eu poder experimentar duas emoções tão diametralmente opostas praticamente no mesmo momento é, acredito, o maior enigma da caça. Como podemos amar e admirar um animal selvagem num minuto e ansiar por tirar-lhe a vida no minuto seguinte? Não consigo responder completamente a essa pergunta, embora já a tenha ouvido discutida muitas e muitas vezes. Nunca ouvi ou li uma explicação sucinta e não acredito que possa ser explicada em termos simples, embora vários filósofos tenham tentado. É um problema muito complexo.

Caçamos por vários motivos. Desde cedo aprendi que os passeios com meu pai, avô, tios e primos resultavam em um delicioso banquete de coelhos e esquilos. Cinquenta anos depois, ainda adoro o sabor da caça selvagem que levo para casa – qualquer tipo de caça. Na verdade, o aspecto consumista da caça, o de trazer a presa para a mesa, é uma das principais razões pelas quais caço. Veja o boi almiscarado que cacei recentemente no final do verão. Optei por dirigir o mais para o norte possível para ter menos voos e maximizar o tempo que a carne viajaria com segurança comigo em minha caminhonete a caminho do meu freezer. Uma das minhas maiores fantasias foi realizada quando atirei na minha primeira ovelha selvagem e cozinhei as costelas em uma fogueira para ver se Jack O'Connor estava certo quando disse que ovelha era a melhor carne selvagem que ele já comeu. As minhas preocupações com a caça em África dissiparam-se quando soube em primeira mão que cada grama da pedreira é utilizada.

Como estou intensamente focado nos aspectos culinários dos animais que caço, não tenho nenhum problema em atirar em um cervo de chifre bifurcado ou em um alce com espinhos, e não vou me desculpar por isso. Isso não quer dizer que não vou esperar por um suposto troféu se estiver caçando em uma área de troféus e achar que tenho boas chances de conseguir um. Acredito que falo pela maioria de nós quando digo que um whitetail de 10 pontos é um objetivo elevado, mas um valor menor bastará. E se isso não for possível, uma corça pode ser suficiente. Poucos de nós somos puros “caçadores de troféus”. Eu conheço alguns. A maioria deles participa de caçadas de alto valor, onde a pontuação do chifre significa tudo. O resto de nós está interessado principalmente em simplesmente trazer para casa qualquer cervo, alce ou qualquer espécie legal que estejamos caçando. Meu trabalho como escritor de caça muitas vezes me pressiona a marcar o maior animal que posso encontrar. Isso realmente não sou eu, mas sinto que isso é meu dever. É por isso que fico mais feliz quando posso literalmente sair pela porta da frente da minha casa, subir a montanha e fotografar um alce - sem câmeras, sem obrigações, sem expectativas, apenas eu, a montanha e o alce.

Adoro os muitos desafios da caça. Eu moro em Wyoming e há dois anos desenhei uma etiqueta para caçar carneiros selvagens em meu estado natal. Recebi vários convites de amigos fornecedores para caçar com eles, mas queria caçar meu carneiro a pé e sozinho. Para mim, a exploração de novos países, caminhar por cordilheiras que eu nunca havia caminhado antes, subir por rampas de avalanches e desfiladeiros íngremes, era uma mini-aventura emocionante. Lembro-me de estar em um pico elevado depois de uma cansativa caminhada de 16 quilômetros e observar as paisagens montanhosas mais incríveis das Montanhas Rochosas. Fiquei sentado por muito, muito tempo e absorvi a vista. Eu sabia que nunca conseguiria explicar meus sentimentos sobre o que vi e senti.